Перед самым наступлением главного зимнего праздника в народе ходили поверья и традиции о приближающемся деде Морозе. С 17 декабря Мороз начинал выходить из леса и обходить дома людей. Считалось, что самые суровые морозы в декабре были именно 17 числа. Все дела на улице откладывались и люди стремились не сердить седого старика. Верующие люди в этот день отмечали праздник в честь мученицы Варвары. Известно, что Варвара жила в первых веках новой эры. Родилась и воспитывалась мученица в семье язычника. Свою юность и взросление она провела в заточении и пришла к пониманию Бога самостоятельно. Как только отец проведал такое намерение дочери, то сам принял решение о казни. Варвара не отступилась от веры и до последнего момента своей жизни верила, что только единый Бог есть на земле и на небе.

Мученица Варвара на Руси почиталась как заступница всех беременных и женщин с маленькими детьми. 17 декабря молодые мамы шли в церковь отслужить молебен для здоровья своего малыша, а женщины, ждущие появление ребенка, молились за удачное рождение. Хорошей приметой в этот день считалось встретить маму с ребенком на улице. Такая примета говорила об удаче на весь месяц и крепкое здоровье в наступающем году. Люди на улицу выходили по самой крайней нужде. Весь день было принято сидеть дома и заниматься народными промыслами. Считалось, что пряжа, сплетенная на 17 декабря, будет особенно прочной и красивой. Рассматривали в этот день зимние узоры на стекле. Старик Мороз рисовал особенно красивые узоры на мученицу Варвару.

Народные приметы о погоде на 17 декабря.
1. Сильный мороз в этот день считался приметой удачи на весь месяц.
2. Потепление и появление луж на улице считалось приметой неурожая в следующем году.
3. Если снегири сбиваются в стаи и сидят на ветвях деревьев, значит в следующем году будет богатый урожай ягод и орех.
4. Небо ночью наполняется звездами, значит мороз будет стоять еще долгое время.
5. Кошка жмется к теплу целый день, значит мороз будет стоять до конца месяца.