Уроженец Франции Дени Папен родился в 1627 году. Закончив медицинский университет и получив докторскую степень медиком он не стал, заинтересовавшись физикой после личной встречи с учёным из Голландии Христианом Гюйгенсом. Наибольший интерес у несостоявшегося врача вызвала работа, производимая поршнем внутри замкнутого пространства цилиндра. В 1690 году француз явил миру машину действующую за счёт энергии нагретого пара и его последующей конденсации. В конструкции впервые был применён предохранительный клапан, предотвращающий взрыв котла от неконтролируемого превышения давления в нём. А двумя годами ранее, в 1688 году, изобретатель привнёс ряд существенных конструктивных доработок в пороховой двигатель своего голландского друга. Работая с огнём и водяными испарениями конструктор пришёл к разработке и созданию центробежного насоса, а также иных механизмов для подъёма и перекачивания воды. Были сконструированы стеклоплавильная печь, паровой самодвижущийся экипаж и даже подводное судно. Такой привычный ныне кухонный атрибут, как скороварка, то же дело его рук. В 1707 году именитый механик покинул родину и перебрался жить в Англию, в Лондон, где и умер в 1712 году.