Как понятно из названия, в данном паровозе отсутствует топка. В котёл такого локомотива заливается вода, а затем нагнетается пар со стационарного парогенератора. По мере расхода пара давление внутри котла уменьшается, что способствует вскипанию воды, поскольку при низком давлении температура её кипения так же снижается. Таким образом локомотив получает дополнительную порцию пара.
Паровозы без топок не были рассчитаны на преодоление больших расстояний и потому использовались как маневровые на сортировочных узлах, либо обслуживали внутризаводские железнодорожные линии. Их достоинством была пожаробезопасность и пригодность к применению на взрывоопасных производствах. Так же эти машины не таскали за собой тендер с углём, не нуждались в кочегаре и не требовали котельного ремонта.