Хаусбот - это жилой дом, построенный на плавучей платформе и способный находиться на воде. В качестве плавучего основания постройки могут быть использованы старые баржи, понтоны, паромы, либо иные плавучие конструкции. Хаусбот может быть использован как временное жилище, так и как постоянное. Плавучие дома бывают самоходными и способными менять места своих стоянок самостоятельно. Иные же для этих целей прибегают к услугам буксира. Хаусботы появились в странах, где слишком высокий налог на земельные участки под капитальное строительство. Например в Германии и Голландии из плавучих домов составляют целые жилые кварталы с магазинами, библиотеками, медицинскими пунктами и даже церквями. В таких случаях, к находящимся на плаву жилищам, подводятся разветвлённые сети различных коммуникаций.