Колледж - это разные понятия в разных странах. В США колледж - это тот же университет. Он как бы подготавливает студентов к обучению в ВУЗе. В России же колледж - промежуточное звено между школой и институтом. Чаще всего в колледжи уходят после 9 классов обучения, т.е неполного среднего образования, в колледже учатся 4 года, после обучения в котором можно напрямую (в некоторых случаях) поступить в ВУЗ, в исключительных случаях - на 2 курс. Во Франции же, наоборот, колледж (который зовется там "коллеж"), является аналогом средней школы в России, в основном с 11 до 15 лет. Поэтому, в разных странах колледж - разные уровни образования.