С появлением книг многие владельцы стали помечать их особыми знаками, - что-то вроде личного клейма. Такой вензель на книге позволял легче отыскать её в случае утраты и доказать свои права на это бесценное имущество. А ведь книги действительно ценились весьма дорого, ибо некоторые существовали буквально в единственном экземпляре. В дальнейшем книжная метка стала называться экслибрисом. В какой-то момент стало даже модным украшать книгу замысловатым оттиском с именем или инициалами владельца. Поскольку в большинстве своём образованными людьми являлись представители знати, некоторые экслибрисы включали в себя элементы геральдики: фамильные гербы или их фрагменты. Такие высоко художественные графические изображения зачастую становились дополнительным декором книжной обложки. Идентификационные книжные знаки дожили до наших дней. Ответ - экслибрис.