Пилорылые скаты, или, как их ещё называют, рыбы пилы обитают в морской солёной воде, хотя есть и пресноводные представители, как мелкозубый пилорыл. Предпочитают тёплые воды тропиков Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Во время приливов заходят в дельты рек, когда пресная речная вода смешивается с солёной морской, и могут подниматься по течению вверх довольно далеко.
Рыбам пилам свойственен ночной образ жизни на значительных глубинах. Мясо и особенно плавники пилорылов представляют немалый гастрономический интерес для гурманов, а жир, добытый из печени скатов, используют в медицине.