Клинические формы пневмоний очень разнообразны, определяются площадью поражения легочной ткани, от которой зависят и клинические проявления. Воспалительному процессу могут быть подвержены отдельные сегменты долей лёгкого, тогда речь идёт о сегментарной, мелкоочаговой пневмонии. Поражаться могут доли лёгкого, чаще нижние, тогда клиника воспаления проявляется чётче. В процесс воспаления может быть вовлечено всё лёгкое, этом случае дело будем иметь с крупозной пневмонией. Часто воспалительный процесс в лёгких может носить двусторонний характер.
Для диагностики воспаления лёгких важно проанализировать состояние больного от момента заболевания до момента обращения за медпомощью. Явления трахеобронхита (сухой, влажный кашель с температурой 38 градусов и выше) в течении четырёх дней уже дают основания заподозрить явления пневмонии. Наличие сухих и влажных рассеянных хрипов в нижних отделах лёгких, жестковатого дыхания, участков грудной клетки, как правило нижние отделы, с притуплением перкуторного лёгочного звука уже без рентгена создадут мнение о наличии у больного нижнедолевой пневмонии.
При острой крупозной пневмонии, или вовлечением в процесс двух нижних долей легкого дадут ясную картину воспаления легких.
Кроме кашля и высокой температуры, появится одышка в покое, число дыханий в дважды может превысить норму (16-18 дыханий в минуту). Может присутствовать боль в баку грудной клетки при дыхании за счёт сухого плеврита, при вовлечении в воспалительный процесс листков плевры. Одна половина грудной клетки на стороне поражения может отставать в акте дыхания от здоровой. При острых свежих случаях такой пневмонии хрипы могут не выслушиваться, но дыхание будет резко ослаблено и притупление перкуторного звука будет на большой поверхности грудной клетки.
Вершиной диагноза, конечно является обзорная рентгенография лёгких, которая уточнит и форму пневмонии, локализацию воспалительного процесса. Повторные снимки дадут представление о течении заболевания и его излеченности.