Наверное, в мире не найдется ни одного человека (если не брать во внимание совсем уж маленьких детишек), который не видел бы, как на ночном небе появляется яркий след - огненная полоска, как будто прочерченная падающей звездой. На самом деле это никакая не звезда и даже не звездочка. Это чаще всего маленькая песчинка, прилетевшая из космического пространства, и на большой скорости (порой до 75 км/с) ворвавшаяся в атмосферу Земли и сгоревшая в ней, оставив яркий метеорный след.
Чаще всего эти небольшие космические тела - это результат пролета комет, которые пересекали орбиту Земли. Кометы оставляют следы на своем пути в виде так называемых кометных частиц. Кометных частиц так много, что когда Земля пересекает этот кометный след, на небе можно наблюдать так называемый звездопад. Такие звездопады или правильнее - метеорные потоки случаются в одно и то же время года, и их можно наблюдать с любой точки планеты.