Королём истребителей негласно считали Николая Поликарпова, известного советского авиаконструктора создававшего боевые машины для военного воздушного флота РККА практически со дня его создания и вплоть до Великой Отечественной войны. Поликарпову удавалось проектировать и запускать в серию самолёты превосходящие по своим лётным характеристикам зарубежные аналоги при том, что его машины были сделаны из дерева и ткани в то время, как во всём мире уже давно перешли к цельнометаллическим конструкциям. В дальнейшем опыт Поликарпова успешно использовали другие советские авиаконструкторы.