В ходе промышленной революции, пришедшейся на начало девятнадцатого века, в Англии множество работников мануфактур лишились рабочих мест, поскольку на смену ручному труду пришли машины. В 1811 году недовольство английских безработных вылилось в стихийные протесты, переросшие в целое движение, целью которого было выведение из строя станков и прочего оборудования. Сами участники беспорядков нарекли себя луддитами, ибо считали своим вдохновителем Неда Лудда - возможно вымышленного героя, якобы ставшего первым ломателем механизмов. После подавления индустриального саботажа слово "луддизм" осталось как термин. Ныне нео-луддитами именуют лиц всячески препятствующих внедрению новейших технологий.