Протрактор относится к корабельным приборам навигации. По сути являет собой транспортир, позволяющий отобразить на карте точку обозначающую местонахождения корабля, вычисленную по двум замеренным углам в горизонтальной плоскости между трёх ориентиров на берегу. Круговая шкала устройства в обе стороны размечена на сто восемьдесят градусов. От нуля отходят три линейки. Средняя неподвижно крепится на нулевой отметке, а боковые способны отклоняться. Для их наиболее точного выставления предусмотрено два отсечных барабана. Метка местоположения судна продавливается на карте иглой имеющейся в центральной части лимба.