Ворванью раньше обобщённо называли все жидкие животные жиры полученные методом вытапливания из сала крупных морских млекопитающих и некоторых видов рыб. В древности на Руси так же именовали и шкуры морского зверя. Продукт имел неприятный запах и жёлтый цвет с бурым оттенком. Использовался в качестве топлива, смазочного материала и заправочной жидкости для жировых светильников и ламп, вплоть до уличных фонарей. До конца шестидесятых годов прошлого века на основе ворвани изготавливалась смазка для автомобильных коробок передач. В наше время является одним из основных продуктов питания эскимосов.