Полиграф Шариков трудился в подотделе очистки коммунального хозяйства Москвы. В задачу этой организации входила очистка столицы от бродячих животных. Шариков преуспел в уничтожении котов. А кого же ещё мог так люто ненавидеть тот, который совсем недавно был бродячим псом, и только с лёгкой руки профессора Преображенского обрёл облик человека.
Однако не всё так просто. Булгаков в иносказательной форме говорит об "очистке" как об одном из звеньев новой системы, а под котами подразумевает элементы общества неугодные этой системе. Шариков один из тех, кто уничтожает неугодных. И не просто уничтожает, но и отымает их имущество. У Булгакова шкурки убитых Шариковым котов идут на воротники для рабочего класса. Ответ - очистка.