В радуге на небе происходит явление, подобное тому, которое наблюдается при прохождении лучей через призму. Появление радуги объясняют так: солнечный луч входит в каждую каплю, преломляясь в ней; а на тыльной внутренней стороне капли луч отражается от "стенки" капли внутрь нее. Дойдя до новой точки на внутренней поверхности капельки, луч выходит наружу, снова преломляясь. На этом пути "бывший белый" луч выходит из каждой капли уже как сноп разноцветных лучей, потому что лучи разных цветов преломляются под разными углами. Поэтому от каждой капельки, которая повисла в воздухе, в глаза наблюдателя попадает только какой-то один цветной луч: каждая капля кажется окрашенной в какой-то один цвет радуги. Остальные лучи от той же капли пройдут ниже или выше глаза наблюдателя. Зато другие крапли, висящие ниже или выше предыдущей, в глаза наблюдателя попадут лучи соседних (других) цветов. Конечно, капли сменяют друг друга, находясь в непрерывном движении. Размер капель примерно одинаков, следовательно, и углы падения и отражения (в каплях) лучей разных цветов одинаковы, поэтому радуга кажется неподвижной. Часто "работает" примета: радуга утром - на дождь, вечером - к хорошей погоде. Как только прекратился дождь и растаяло облако, радуга исчезает, и поэтому говорят, что"радуга ведро воды выпила". Чаще всего радуга бывает летом, однако и в переходные сезоны (осень, весна) она возможна, особенно, когда выпадает снег с дождем.