Немецкий фольклор всегда был одной частью с фольклором других народов центральной и западной Европы. Различные сказки и шванки создавались народами Германии, начиная с древнейших времен. Немецкие историки находят подтверждение первых выдуманных историй, начиная с 5 века до нашей эры. Традиционно во всей фольклорной культуре Германии выделяются сказки. Золотой век сказки в истории Германии пришелся на 19 век. В период раннего средневековья сказка Германии больше походила на летопись. Основные персонажи были историческими личностями или мифологическими героями. История в сказках раннего средневековья была пересказанной военной историей или легендой.
Историки отмечают, что сказки для детей конечно имели место быть и в раннем средневековье. Подобные сказки передавались устно и не записывались. В 18 веке немецкая история сказок сделала огромный шаг вперед. Знаменитые писатели запечатлели сказки своего народа в письменном виде. В период расцвета самыми популярными в сказке становятся персонажи мифические. Чаще всего в немецкой сказке встречается русалка, гном, призрак, кобольд. Сказка Германии, как и любая другая сказка из Европы, изобилует нечистью и духами. Сказки братьев Гримм показывают настоящую картинку из средней немецкой сказки. Некоторые сказки просто жуткие и не используется для прочтения сейчас детям. Вместе с нечистью в немецкой сказке очень часто встречаются дети и обычные люди. Связывают такое явление с происхождением фольклора из простого народа.