Итуруп входит в состав Большой гряды архипелага Курильских островов, в коем является самым большим островом. Итуруп принадлежит Сахалинской области России, хотя территориальную принадлежность ставит под сомнение Япония, причисляя остров к префектуре Хоккайдо. В переводе с айнского языка, на котором говорят на острове Хоккайдо, Итуруп означает медузу. Население острова не велико. В центральной части находится единственный город Курильск, он же и административный районный центр. Остальные населённые пункты представлены посёлками часть которых на данный момент нежилые. Общее число островитян не дотягивает даже до шести с половиной тысяч человек. На острове два десятка вулканов девять из которых действующие. Благодаря вулканической активности на острове существует уникальное вулканическое месторождение ринита. Есть перспектива извлечения из недр месторождения и других полезных ископаемых, в том числе и золота.