Самые первые Олимпийские игры проводились ещё во времена античности. Победителей чествовали и одаривали по-разному. Памятных медалей наподобие нынешних тогда не существовало. Когда Древняя Греция - родина Олимпийских игр пришла в упадок и вскоре прекратила своё существование, как и все имеющиеся на тот момент древние государства, про Олимпийские состязания на долгое время забыли. Возрождение Олимпийского движения началось в самом конце девятнадцатого века. Именно тогда и было принято решение о поощрении победителей соревнований медалями разных достоинств. Специально созданной Олимпийской хартией были оговорены стандарты Олимпийских наград, хотя от них регулярно отступали. Тем не менее медали однозначно изготавливались и изготавливаются из металла. Пришедший на смену Олимпийской хартии Международный Олимпийский Комитет перед проведением очередной олимпиады утверждает внешний вид наград и оговаривает содержание драгметаллов в медалях разного достоинства. По рекомендациям комитета на данный момент золотая медаль вручаемая за первое место должна изготавливаться из серебра девятьсот двадцать пятой пробы и иметь золотое покрытие весом не менее шести грамм. Награда за второе место чеканится из чистого серебра той же пробы, а третьему месту соответствует медаль из бронзы.