Едва ли найдется более или менее сложное электронное устройство в составе которого не применялись бы электролитические конденсаторы. Без них никак. Они работают как сглаживающие фильтры, и как разделительные конденсаторы сигнала в звукотехнике. Электролиты - так их часто называют радиолюбители - часто выходят из строя, и хорошо, если это потеря емкости или короткое замыкание.
Такая неисправность определяется с закрытыми глазами. Каждый электролитический конденсатор имеет эквивалент последовательного сопротивления - ESR. В идеале это сопротивление должно равняться нулю, на практике же - сотые и десятые доли ома. Измеритель ESR как раз и позволяет измерить это последовательное сопротивление конденсатора, даже не выпаивая его из схемы.