Прямыми обязанностями тайного покупателя является проверка качества обслуживания определенных учреждений и организаций на соответствие принятым стандартам. Обычно это звонок или посещение организации, которая заказала проверку в исследовательской компании в определенный период времени и по заданному сценарию. Перед посещением или звонком Тайному покупателю дают инструктаж о том, как нужно себя вести, на что обратить внимание. После посещения Тайный покупатель заполняет специальную анкету, куда записывает свои наблюдения. Также в обязанности может входить фотографирование и аудиозапись. Если все действия Тайного покупателя соответствуют правилам: анкета заполнена подробно и с комментариями, есть фото, аудиозапись, нет орфографических или других ошибок, отчет передан вовремя, то такая работа оплачивается согласно оговоренной заранее суммой. Если есть какие-то недочеты, то оплата может быть снижена.