Коренное отличие всех животных на планете, разделенных по принципу холоднокровные и теплокровные, кроется в способности восприятия температуры окружающей среды. Теплокровные животные способны регулировать температуру своего тела и приспосабливать ее под внешнюю среду. Холоднокровные животные полностью зависят от температуры внешней среды. Все жизненные процессы внутри организма холоднокровного животного подчинены высокой или низкой температуре атмосферного воздуха, земной коры или воды. Само понятие «ощущение холода» относится к физическим процессам. При понижении или повышении температуры среды увеличивается или уменьшается скорость взаимодействия молекул вещества. От скорости взаимодействия растет или падает конечная температура.

Когда живой организм ощущает тепло или холод, то он ощущает насколько холодные или теплые молекулы окружающей среды взаимодействуют с его телом. По принципу всемирного обмена тепловой энергией холодное стремится принять тепло, а теплое отдать тепло. Теплокровное и холоднокровное животное в равной степени чувствуют холод. В равной степени холодная среда охлаждает организмы холоднокровных и теплокровных животных. В равной степени теплая среда нагревает организмы холоднокровных и теплокровных животных. При влиянии холодной среды на теплокровное животное потеря температуры тела начинает компенсироваться внутренними механизмами организма. При влиянии холодной среды на холоднокровное животное потеря температуры тела запускает процессы замедления метаболизма и полной перестройки всей системы жизнедеятельности организма.

Холоднокровные животные ощущают холод, как и остальные животные. Бороться с охлаждением организма они не способны. Под воздействием холода рептилии, земноводные начинают замедлять свои жизненные процессы и могут впадать в полный анабиоз. Такое эволюционное решение помогает различным видам животных грамотно расходовать свои жизненные силы, энергию при наступлении неблагоприятных условий внешней среды. Холоднокровные не могут активно жить при наступлении холодов, иногда и вовсе впадая в спячку или анабиоз. При этом никаких разрушительных процессов у таких животных не наступает. При наступлении тепла организм холоднокровного животного полностью восстанавливается и начинает обычный, жизненный цикл.