В Европе об одалисках сложилось неверное представление и их воспринимали, как женщин попавших в сексуальное рабство. В действительности же одалиски являли собой всего лишь прислугу состоящую при многочисленных жёнах и наложницах султана. Собственно само слово "одалиска" переводится с турецкого как "комнатная девушка". Одалиски содержались в строгости присущей восточному укладу жизни. Прислуживая госпоже одалиски обязаны были носить одежды мужского покроя. В стенах гарема они имели самый низкий статус, хотя при определённых условиях девушка из прислуги могла социально дорасти до наложницы или даже супруги султана, что автоматически возводило её в статус консорта, то есть женщины наделённой титулом султанши, но не обладающей властью согласно титулу.